Google Maps ปล่อยอัปเดตใหม่ให้กับทั้งผู้ใช้ iPhone และ Android ต้อนรับฤดูร้อนในสหรัฐอเมริกา เอาใจนักสำรวจ Outdoor ด้วยการทำ Indicator ไว้สำหรับบอกคุณภาพอากาศในขณะนั้น ว่าในพื้นที่ที่คุณกำลังมุ่งหน้าจะไป หรือในบริเวณที่คุณอาศัยอยู่ มีค่าดัชนีคุณภาพอากาศ หรือ AQI (Air Quality Index) อยู่ที่เท่าไหร่ ปลอดภัยต่อการออกนอกสถานที่หรือไม่
ถ้าพูดว่า AQI คนไทยอาจจะไม่คุ้น แต่ถ้าบอกว่าเป็นค่า PM หรือมลพิษในอากาศล่ะก็ เราจะร้องอ๋อกันอย่างแน่นอน เพราะเราต้องเผชิญกับสภาวะที่อากาศมี PM 2.5 เกินมาตรฐานที่มนุษย์ควรได้รับกันอยู่หลายเดือนกว่าจะคลี่คลายลงได้ ซึ่งการอัปเดตใหม่ของ Google Maps จะช่วยเพิ่มประโยชน์ในการวางแผนการเดินทางเพื่อออกไปทำกิจกรรมนอกบ้านมากขึ้น
ข้อมูลดัชนีคุณภาพอากาศดังกล่าว จะถูกรวบรวมมาจากหน่วยงานรัฐที่เกี่ยวข้อง เช่น กรมควบคุมมลพิษ และจากเซนเซอร์ตรวจวัดคุณภาพอากาศที่มีอยู่ทั่วพื้นที่มาแสดงผลภายในแอป โดยวิธีดูข้อมูลก็คือ เปิดแอป Google Maps ขึ้นมา แล้วแตะที่ไอคอนที่รูปเลเยอร์เรียงกันเป็นชั้น ๆ แล้วเลือก “ตัวเลือก Air Quality” ที่บริเวณขวาล่าง
ทั้งนี้ การให้บริการข้อมูลดังกล่าว จะเริ่มนำร่องจากพื้นที่บางส่วนของสหรัฐอเมริกา, ออสเตรเลีย, และอินเดียก่อน ซึ่งคาดว่าจะมีการทยอยเพิ่มพื้นที่และประเทศอื่น ๆ เข้ามาเรื่อย ๆ ในอนาคต และยังสามารถใช้ร่วมกับการสั่งงานด้วยเสียงกับลำโพงอัจฉริยะ เช่น Google Nest เพื่อสอบถามสภาพอากาศได้อีกด้วย
